런던금속거래소(LME)는 5월 23일 인도네시아에서 생산된 첫 니켈 음극재인 DX-zwdx의 상장을 승인했다. DX-zwdx는 중국의 주요 리튬이온 배터리 음극재 전구체 제조업체인 CNGR의 자회사 ZWDX에서 생산된다. ZWDX는 인도네시아에서 최초로 정제 니켈, 즉 일급(class I) 니켈을 생산하는 공장으로, 연간 50,000 톤의 생산 능력을 갖추고 있다. 생산은 2023년 6월에 시작됐다.
LME는 ZWDX의 최신 승인을 포함해 총 171,600 톤/년의 새로운 중국산 니켈 용량을 승인했다. DX-zwdx는 중국의 HuayouGx 브랜드가 4월 12일 신속 승인 시스템을 통해 상장된 이후 여섯 번째 브랜드이며, 2월 이후 CNGR 그룹에서 승인된 두 번째 브랜드다. 다양한 납품 브랜드의 추가는 니켈 시장의 유동성을 높여 극심한 가격 변동성을 줄일 수 있을 것으로 보인다.
일급(class I)과 이급(class II) 니켈 가격 간의 차이는 더욱 벌어지고 있으며, LME 가격은 5월 20일 9개월 만에 최고치인 톤당 $21,625에 도달했다. 이는 뉴칼레도니아의 민간 불안으로 인한 상승이다. 니켈 가격은 5월 2일 톤당 $18,575에서 현재 거시경제 상황과 러시아 금속에 대한 제재로 인해 16% 상승했다.
아르거스가 평가한 인도네시아 니켈 지수(INI) NPI 지수는 5월 17일 메트릭 톤 유닛당 $118.40으로, 이는 톤당 $11,840에 해당하며, 같은 날 LME 3개월 공식 가격의 상단에서 56%를 차지했다. 아르거스의 INI NPI는 1월 5일 톤당 $11,340에 해당했으며, 이는 그날 LME 3개월 공식 가격의 상단에서 71%를 차지했다.
일급(class I) 니켈은 음극 및 전해 채취 공정을 통해 생산되며 거의 100% 니켈 함량을 가지며, 일반적으로 LME에 상장된다. 이급(class II) 니켈은 중국과 인도네시아에서 니켈 함량 10-14%를 가진 니켈 돼지 철로 생산된다. 새로운 중국산 니켈 용량은 인도네시아 중간체 혼합 수산화 침전물과 매트를 원료로 하여 생산된 니켈 음극재를 의미한다.
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