중국의 주요 리튬 이온 배터리 양극재 생산업체인 CNGR은 광시성 친저우에 있는 새로운 생산 시설에서 코발트 금속 공급을 시작했다. 이 새로운 시설은 연간 2,000톤의 코발트 금속을 99.99% 이상의 순도로 생산할 수 있으며, 최대 50%까지 생산 능력을 확장할 수 있다.
CNGR은 저니켈 매트를 고니켈 매트로, 이어서 니켈 황산염과 코발트 황산염으로 가공한 후 니켈과 코발트 금속으로 전환하는 공정을 운영하고 있다. 이번 확장은 중국 내 코발트 금속 생산이 급증한 가운데 이루어졌습니다. 1월부터 5월까지 중국의 코발트 금속 생산량은 약 12,300톤으로, 전년의 약 5,300톤에서 두 배 이상 증가했다. 그러나 공급 과잉과 수요 감소로 인해 99.8% 등급 코발트의 시장 가격은 거의 10% 하락했다.
2023년 CNGR의 양극재 전구체 생산량은 전년 대비 22% 증가하여 총 284,192톤에 달했습니다. 여기에는 NCM 삼원 전구체, 코발트 테트록사이드, 철 인산염의 생산량이 포함됐다. 또한 올해 2월 런던 금속 거래소(LME)는 CNGR이 생산한 니켈 캐소드의 상장을 승인했다.
CNGR의 이번 코발트 금속 생산 시작은 회사의 제품 포트폴리오를 확장하고, 배터리 재료 시장에서의 입지를 강화하는 중요한 단계로 평가된다.
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