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| 희토류 금속(Rare Earth Metal) |
캐나다 사스캐처원 연구위원회(SRC)는 2024년 여름에 상업 규모로 첫 희토류 금속을 생산하며 큰 진전을 이뤘다. 해당 시설은 2025년 초 완전 가동을 목표로 하고 있으며, 현재는 99.5% 이상의 순도를 가진 네오디뮴-프라세오디뮴(NdPr) 금속을 월 10톤 생산할 수 있다. SRC는 2024년 7월 국제 고객들과의 가공 계약을 통해 원자재에 대한 선투자 없이도 상업적인 생산이 가능했다.
SRC는 2024년 12월까지 월 생산량을 40톤으로 늘리고, 내년 완전 가동 시 연간 400톤을 목표로 하고 있다. 이 프로젝트는 2020년 이후 사스캐처원 주정부에서 7,100만 달러, 캐나다 연방정부에서 3,000만 달러의 자금을 지원받아 진행되었으며, SRC는 호주 아라푸라 희토류(Arafura Rare Earths) 및 베트남의 흥틴 그룹(Hung Thinh Group)과 같은 국제 파트너들과 원료 공급 계약을 체결했다. 이러한 협력을 통해 SRC는 사스캐처원을 희토류 금속 생산의 중심지로 만들고자 한다.
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