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| Arizona copper mine |
Rio Tinto(ASX, LON, NYSE: RIO)가 애리조나주에서 진행 중인 장기 지연된 Resolution 구리 광산 프로젝트에 대해 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 규제 완화 정책에 기대를 걸고 있다고 밝혔다. Rio Tinto는 해당 프로젝트가 미국 내 구리 수요의 4분의 1 이상을 공급할 잠재력을 가지고 있지만, 12년간의 허가 절차로 인해 개발이 지연되고 있다고 언급했다. Jakob Stausholm 최고경영자는 "현재 프로젝트를 진전시킬 수 있는 매우 좋은 기회가 있다고 생각한다"며 Financial Times와의 인터뷰에서 낙관적인 입장을 밝혔다.
개발 지연의 주요 원인
Resolution 구리 광산의 개발은 미국 법원에서 진행 중인 소송과 원주민 단체의 반대로 인해 지연되고 있다. 특히, 이 프로젝트로 인해 애리조나주 산 카를로스 아파치 부족의 종교 의식이 이루어지는 신성한 부지가 큰 피해를 입을 것으로 우려되고 있다. Stausholm은 유엔 원칙에 따라 원주민의 동의를 얻는 것이 중요하다고 강조하며, Rio Tinto가 관련 단체와 협의를 계속하고 있다고 전했다.
현재 Rio Tinto는 Resolution 프로젝트의 55% 지분을 보유하고 있으며, 나머지 45%는 BHP가 보유하고 있다. 이 광산이 운영을 시작하면 연간 최대 10억 파운드의 구리를 생산할 것으로 예상된다.
글로벌 구리 전략
Rio Tinto는 글로벌 수요 증가에 대응하기 위해 구리 사업을 확장 중이다. 2023년부터 몽골에서 가동 중인 Oyu Tolgoi 광산은 2030년까지 세계 4위 규모의 구리 광산으로 성장할 전망이다. 또한, 칠레 국영 구리 생산업체 Codelco, 캐나다의 First Quantum Minerals와의 협업을 통해 페루의 La Granja 프로젝트를 진전시키고 있다. 회사는 구리 추출의 지속 가능성을 높이기 위한 기술 혁신에도 집중하고 있다. Arizona Sonoran Copper와 공동 개발한 Nuton 바이오침출 기술은 폐기물에서 구리를 회수할 수 있는 방법으로 주목받고 있다.
Resolution 구리 광산은 트럼프 규제 완화 정책의 혜택을 받을 여러 프로젝트 중 하나로, 10억 달러 이상의 투자를 빠르게 승인받을 가능성이 높다.
